« Renoir » raconte les dernières années du grand peintre. Retiré sur la Côte d’Azur, l’artiste, septuagénaire vient de perdre son épouse, en 1915, ses deux fils aînés ont été blessés à la guerre. Diminué par la maladie, souffrant de rhumatismes, il continue de peindre, revigoré par son dernier modèle, Andrée, une jeune beauté qu’il vient d’engager. Son fils Jean, qui a quitté le front, grièvement touché à la jambe, vient le rejoindre et il est aussitôt attiré par Andrée. Il ne sait pas encore qu’il va l’épouser et qu’il la fera tourner dans ses premiers films quelques années plus tard…

Gilles Bourdos a fait une reconstitution parfaite où rien ne manque : magnifique lumière de la Côte d’Azur, les oliviers bercés par le vent, les baigneuses. Michel Bouquet est un Renoir royal. Les jeunes Vincent Rottiers et Christa Théret complètent une distribution sans faille… Mais le film reflète un certain académisme qui distille parfois un ennui convenu…